高齡與色彩──隨著年紀增長，我們如何看見顏色的世界變化

作者：TechMoi 編輯室　｜　2026 年 2 月　

你有沒有注意到，隨著年齡增長，衣櫥裡的衣服似乎愈來愈鮮豔？或者長輩總是把電視亮度調得極高？這些生活中不起眼的細節，其實正悄悄地揭示著一個我們鮮少討論的真相——我們的大腦，正在慢慢失去感受色彩的能力。

眼睛的「黃化」現象

人類的水晶體（crystalline lens）是眼睛裡的天然濾鏡。年輕時，它清澈透明，讓光線自由穿透；然而從中年開始，水晶體會逐漸泛黃——這是身體為了保護視網膜、長期吸收紫外線所累積的結果。

這個「黃化」過程雖然是一種保護機制，卻也帶來了代價：

• 進入眼睛的光線總量減少，導致整體視覺亮度下降

• 短波長的藍紫色光被過濾掉，使冷色調的辨識變得困難

• 感光細胞（photoreceptors）的敏感度隨年齡下降，進一步削弱色彩訊號的傳遞

這就解釋了為什麼許多高齡者在辨識藍色、紫色或灰色時容易混淆，或是覺得周遭環境「看起來比較黃」。

不只是眼睛的問題：大腦也在改變

長期以來，科學界普遍認為色彩感知在正常老化過程中大致保持穩定。然而，英國倫敦大學學院（UCL）的一項突破性研究，徹底顛覆了這個觀點。

研究團隊招募了 17 位年輕成人與 20 位健康老年人，使用 Pantone 色彩系統設計了 26 種數位色域，並透過每秒記錄 1,000 次瞳孔變化的高精度眼動追蹤攝影機，觀察受試者對不同色彩的生理反應。

結果令人驚訝。

正常情況下，人類瞳孔對色彩的飽和度（chroma）會產生反應——顏色愈鮮豔，瞳孔收縮愈明顯。然而研究發現，健康老年人對色彩飽和度的瞳孔反應，顯著低於年輕人，尤其在綠色和**洋紅色（magenta）**方面最為突出。

這意味著，老化不只影響眼睛的光學結構，更深刻地改變了**大腦初級視覺皮層（primary visual cortex）**處理色彩訊號的方式。換句話說，即使光線進入了眼睛，老化的大腦對色彩鮮豔度的解讀能力也已下降。

研究主持人 Janneke van Leeuwen 博士表示，這項研究挑戰了「色彩感知在一生中相對穩定」的傳統信念，並指出顏色對我們而言是緩慢褪色的——不是突然消失，而是在不知不覺中，世界的色彩漸漸失去了往日的鮮活。

哪些顏色最容易受到影響？

根據目前的研究與臨床觀察，高齡者在以下顏色的辨識上最容易出現困難：

顏色類別	影響原因
藍色、紫色	水晶體黃化過濾短波長光
綠色、洋紅色	大腦對飽和度敏感度下降
低對比色（如米白、淺灰）	整體對比敏感度降低

相對地，藍色或黃色的相對飽和度變化，以及顏色的明暗程度（lightness），在老化過程中似乎受到的影響較小。

這對日常生活意味著什麼？

色彩感知的改變，不只是視覺上的困擾，更可能影響高齡者的生活安全與生活品質：

居家安全 樓梯邊緣、門檻、地板高低差若使用相近色調，高齡者可能難以辨識，增加跌倒風險。建議以高對比色（如黑白、深棕與米色）標示危險邊界。

藥物辨識 許多藥錠或膠囊以顏色區分種類。若高齡者無法準確辨色，可能造成服藥錯誤。家人或照護者可加上文字或形狀標示輔助。

飲食與食品安全 判斷肉類熟度、蔬果新鮮度，都需要仰賴色彩辨識。色彩感知退化的長輩，可能無法準確判斷食物狀態。

穿搭與自我表達 研究也提到一個有趣的現象：部分高齡者偏好穿著鮮豔、大膽的色彩。這可能正是因為他們的大腦需要更強烈的色彩刺激，才能感受到相同的「鮮豔感」。這不是老人家「品味改變」，而是一種無意識的感知補償行為。

給設計者與照護者的啟示

了解高齡與色彩感知的關係，對許多領域都有重要的實踐意義：

• 室內設計：高齡友善空間應採用高對比配色，避免大面積使用低飽和的灰階或漸層色

• 產品包裝：字體與背景的對比度、色彩的辨識性，都應考量高齡使用者的感知限制

• 醫療環境：診間、病房的導引標示應以高對比、高飽和的顏色搭配文字說明

• 數位介面：為高齡者設計的 App 或網站，應提供高對比模式，並避免依賴顏色作為唯一的資訊傳達方式

定期視力檢查的重要性

色彩感知的退化往往是緩慢而漸進的，當事人通常難以自覺。定期接受專業的視力與色覺評估，能夠：

• 及早發現與年齡相關的黃斑部退化（AMD）或白內障

• 確認色彩辨識能力是否在正常老化範圍內

• 必要時提供光學輔助（如防藍光或特殊濾光鏡片）

如果您或家中長輩有「顏色看起來沒那麼鮮豔了」、「分不清藍色和紫色」或「夜晚顏色特別難辨認」的狀況，都值得向眼科醫師或視光師諮詢。

結語

色彩是我們感知世界最直觀的語言。當這個語言開始褪色，我們的世界也悄悄地改變了面貌。科學告訴我們，這不是長輩的「想像」，而是真實發生在大腦與眼睛的生理變化。

理解這件事，讓我們能以更多的同理心去理解長輩的視覺世界；也讓身為高齡者的我們，能更主動地為自己的視覺健康採取行動。

看見這個世界的色彩，是每一個人都值得保有的能力。

參考資料：van Leeuwen, J.E.P., McDougall, A., Mylonas, D. et al. Pupil responses to colorfulness are selectively reduced in healthy older adults. Scientific Reports 13, 22139 (2023). https://doi.org/10.1038/s41598-023-48513-7